这幅画中两个几乎为相同特征的金发妇女展现的是古希腊哲学家柏拉图描述的爱神维纳斯的神性和世俗化身。古罗马作家老普林尼(Pliny the Elder,23-79)在《自然历史》中记录了著名古希腊雕塑家普拉克西特莱斯(Praxiteles)塑造的一个世俗的维纳斯雕像和一个裸体的神性的维纳斯雕像。此外,古希腊作家佛洛斯特拉图斯(Philostratus)在其撰写的《图像》中,同样描述了婚姻之神许门(Hymen)婚宴上的两种不同属性的维纳斯。因此这幅画的传统标题《神圣和世俗之爱》是基于上述历史记录而得名的,也是这幅绘画最为恰当的特征。